Comment lire la dimension inscrite sur vos pneus

La dimension est gravée en relief sur le flanc de votre pneu, sous la forme 205/55 R16. Trois nombres, dans cet ordre : la largeur, la hauteur du flanc, le diamètre de la jante. Il suffit de les relever — et de ne pas les confondre avec les autres inscriptions qui les entourent.

Où regarder

Sur le côté du pneu, pas sur la bande de roulement. L’inscription est moulée dans le caoutchouc, en relief, généralement en caractères plus grands que le reste. Elle est identique sur les quatre roues dans l’immense majorité des cas — mais vérifiez tout de même l’avant et l’arrière : certains véhicules sont montés en dimensions différentes.

Deux autres endroits donnent la même information : l’étiquette collée dans l’encadrement de la portière conducteur, et la carte grise (rubrique S.1 ou en observations). En cas de désaccord, c’est ce qui est écrit sur le pneu monté qui fait foi — un pneu a pu être remplacé par une autre dimension.

205/55 R16, nombre par nombre

205	La largeur du pneu, en millimètres. 205 mm d’un flanc à l’autre.
55	La hauteur du flanc, en pourcentage de la largeur. Ici 55 % de 205 mm, soit environ 113 mm. Ce n’est pas une mesure directe — c’est le piège du milieu.
R	Carcasse radiale. C’est le cas de la quasi-totalité des pneus de tourisme.
16	Le diamètre de la jante, en pouces. Le seul nombre qui ne soit pas métrique.

Les inscriptions voisines, et pourquoi elles ne servent pas ici

• 91V, 94H… — l’indice de charge suivi de l’indice de vitesse. Ils comptent pour choisir un pneu, pas une chaussette.
• M+S — « boue et neige ». Mention purement déclarative, apposée par le fabricant sans test.
• 3PMSF — le pictogramme montagne à trois pics avec un flocon. Celui-là correspond à un test réel de motricité sur neige ; c’est lui qui identifie un vrai pneu hiver.
• DOT suivi de quatre chiffres — la semaine et l’année de fabrication. 3223 signifie 32^e semaine de 2023.

Pourquoi la dimension doit être exacte, et pas approchante

Une chaussette neige n’est pas élastique au point de s’adapter à tout. Trop grande, elle flotte et se déplace dès les premiers mètres ; trop petite, elle ne se referme pas sur le pneu. Il n’existe pas de version « universelle » qui tienne cette promesse.

C’est pour cette raison que le catalogue est organisé par dimension et non par modèle : les 35 dimensions disponibles sont listées ici, du 14 au 19 pouces.

Combien de chaussettes pour votre véhicule

Une paire équipe les deux roues motrices : les roues avant sur une traction, les roues arrière sur une propulsion. C’est le minimum que la réglementation impose du 1^er novembre au 31 mars dans les communes concernées.

Sur un véhicule à quatre roues motrices, les quatre roues sont motrices : il faut deux paires. En cas de doute sur votre transmission, le manuel du véhicule le précise.

Et si votre dimension n’est pas au catalogue

Écrivez-nous en indiquant les trois nombres relevés sur le flanc. Le catalogue se complète en fonction des demandes. Ne prenez pas la dimension la plus proche : c’est exactement le cas où la chaussette ne tiendra pas. Les autres questions fréquentes sont réunies ici.